Col du Rothorn, depuis Staffal

Introduction

Une randonnée agréable et panoramique sur le versant gauche de la haute vallée de la Lys. La montée au col du Rothorn se divise en deux parties distinctes : la première est assez fastidieuse et se déroule sur un chemin de terre jusqu'à Sitte, tandis que la seconde emprunte un beau sentier qui remonte la vallée de la Saler entre d'agréables ruisseaux, de belles vues sur le massif du Rosa et les splendides petits lacs qui précèdent le col. En un peu moins de trois heures, vous pouvez donc faire une belle randonnée avec de nombreux points forts : à ne pas manquer !

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Description

Du parking du Stafal, on monte brièvement la petite route goudronnée jusqu'à un poteau indicateur près d'une fontaine : on continue tout droit en suivant les indications pour notre destination, en montant brièvement une petite route qui mène à une résidence où l'on tourne à gauche sur un chemin de terre. Après avoir contourné la chapelle dédiée à la Madonna delle Nevi, le sentier commence à monter sur la pente, en s'immergeant dans la forêt de mélèzes qui offre des vues intéressantes sur le Castore, le Lyskamm et la masse glaciaire du glacier du Lys. Le chemin tourne et retourne jusqu'à ce qu'il quitte la forêt près de la ferme isolée de Trele (2031m, 0h35'). Le sentier perd alors sa pente et se dirige vers le sud en suivant les sinuosités du versant jusqu'à atteindre une belle ferme rénovée près de l'embranchement de la chapelle Sant'Anna (2181m, 1h00'). Ignorer le carrefour et prendre à droite le sentier, désormais plus pentu, qui passe près de deux chalets et sous le téléphérique de Bettaforca jusqu'à une balise : tourner à gauche et prendre le sentier qui atteint bientôt une passerelle et s'étend sur une courte plaine humide. Monter la pente par un sentier confortable et bien entretenu sur l'itinéraire du Tour du Mont Rose ; avec une belle diagonale ascendante, on s'approche de la vallée de la Saler avec de belles sections de sentier en escalier à la vue de la face nord du Rothorn. On tourne lentement à droite jusqu'à un beau plateau sur lequel on traverse confortablement le ruisseau de la Saler (Saleròbach) à sa gauche orographique. Quelques virages permettent de prendre de l'altitude jusqu'au premier lac de la Saler (2 627 m, 2 h 20'). En restant à gauche du lac, on atteint par une courte montée le deuxième lac (2633 m, 2h25') ; de là, on aperçoit clairement le col : une courte montée assez raide mène au col du Rothorn (2687 m, 2h45'). Le retour se fait par le même itinéraire qu'à l'aller (1h35').