Ru Courtaud, depuis le parking de Barmasc à Metsan

Accès

En quittant l'autoroute [A5] à la sortie de Verrès, entrez dans le rond-point et prenez la deuxième sortie. Continuez en direction du centre historique et, après 300 m, tournez à gauche pour emprunter la route départementale en direction du Val d'Ayas. Suivre la route régionale sur 22,1 kilomètres, en passant par les localités de Challand-Saint-Victor et Challand-Saint-Anselme, Brusson, Vollon et Extrapieraz, jusqu’à atteindre l’embranchement vers Antagnod, dans la localité de Corbet. Tourner à gauche et suivre la route régionale en direction d'Antagnod en passant par les villages de Lignod et d'Antagnod. Après environ 4 kilomètres, tourner à gauche et remonter la route de Barmasc sur 4 kilomètres supplémentaires jusqu’au grand parking gratuit 🅿️ de Barmasc.

[0h45'] - [29,7 km]
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Ces indications sont basées sur une vérification directe effectuée au moment du relevé de l'itinéraire ; il est donc recommandé de vérifier les informations avant de partir en randonnée. Il est recommandé d'utiliser un GPS ou une application de cartographie sur smartphone pour obtenir des itinéraires actualisés et détaillés.

Introduction

Le Ru Courtaud est un ruisseau, mais on peut sans hésiter le qualifier de véritable patrimoine culturel. Certains documents font remonter le début de sa construction à 1393. Au fil des ans, il a joué un rôle essentiel dans le développement agricole de la colline de Saint-Vincent et ce n'est que récemment qu'il est devenu une attraction touristique. L'itinéraire décrit ici permet de partir à la découverte de ce « grand ouvrage » datant de plus de 600 ans.

Description

0h00' Après avoir garé la voiture sur le grand parking de Barmasc, se diriger vers la barrière qui empêche la circulation automobile. Empruntez le petit chemin de terre qui traverse l'aire de pique-nique de Barmasc et commencez à gravir la seule montée de l'itinéraire, au cœur de la forêt d'épicéas, jusqu'à atteindre l'agréable clairière de Pian Tchantchavellà où coule paisiblement le Ru Courtaud.
0h10' À hauteur d’un poteau indicateur, on rejoint le ru et on tourne à droite en suivant les indications pour le sentier ; quitter la piste et emprunter le sentier facile qui longe le ruisseau. Le parcours plat commence, s’enfonçant immédiatement dans la belle forêt d’épicéas et de mélèzes. Le sentier suit fidèlement le cours sinueux du ruisseau, ponctué de temps à autre de quelques bancs en bois permettant de profiter du calme des lieux.
0h20'T2] Le sentier sort de la forêt et atteint l'embranchement menant au parking de Barmasc, à ignorer pour l'instant, mais qui sera utile au retour. Continuer maintenant en terrain découvert en passant au-dessus des ruines de Chavannes et, un peu plus loin, en contrebas du hameau où se trouve la ferme-auberge Corneil. Après avoir admiré quelques vues intéressantes sur la Testa Grigia et d'autres sommets du versant oriental du Val d'Ayas, on replonge dans la forêt en empruntant un long tronçon ombragé avant de ressortir en terrain découvert près de Granon, où le sentier devient, sur une courte distance, un chemin de terre (1 983 m) et le panorama s'ouvre sur le massif du Mont Rose, non loin de là.
[1 h 00' T2] Quitter la piste et reprendre le sentier, en longeant toujours le ru. Continuer parmi les mélèzes clairsemés avant de pénétrer dans un bosquet où se trouve une petite maison en maçonnerie qui servait autrefois de lieu de repos aux gardiens du ru. Poursuivre sur le sentier qui, sur ce tronçon, se rétrécit un peu avant de s’élargir à nouveau lorsqu’il débouche sur les vastes pâturages de Metsan. Une fois sorti de la forêt, continuer jusqu’à rejoindre le pittoresque sentier d’accès à la ferme, constitué de deux longues balustrades parallèles. Tourner à droite et remonter l’alpage jusqu’à atteindre la ferme « La Tschavana » (2 022 m).
[1 h 30' T2] Entamer le retour en empruntant le chemin agricole menant à la ferme-auberge jusqu'à rejoindre le ru près de Granon. Suivre ensuite en sens inverse le parcours effectué à l’aller jusqu’à Chavannes, où l’on tourne à droite pour descendre d’abord un sentier, puis une piste jusqu’au parking de Barmasc [1 h 10 min T2].