Ermitage de Vercio, depuis Bracchio

Introduction

Cette randonnée simple, bien que praticable toute l'année, est adaptée aux périodes, comme celle d'aujourd'hui, où il y a encore de la neige dans les montagnes, le printemps plein de fleurs (les azalées et les rhododendrons fleurissent à Vercio en mai) et les belles couleurs de l'automne ; la vue du lac Majeur et du lac Mergozzo nous accompagnera tout au long de l'itinéraire.

La randonnée est simple et praticable toute l'année.

Description

 Nous montons au milieu du groupe de maisons (fontaine à droite), tournons à droite, vers l'église, puis prenons le beau chemin muletier en pierre à gauche, qui monte raide à travers la hêtraie ; impossible de le manquer ! À mi-chemin environ, on trouve une belle chapelle, avec un banc et, à proximité, une source. Après quelques virages en épingle à cheveux, le sentier s'adoucit, traverse quelques petits ruisseaux, passe à proximité d'un alpage en cours de rénovation, tandis que d'autres alpages apparaissent entre les arbres, et arrive bientôt à Vercio, un alpage bombardé par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale (1h20').

 Le sanctuaire est dédié à la Madone et la fête est célébrée à la fin du mois de juillet ; à droite, au-dessus de l'église, il y a une source et un bâtiment qui sert de refuge ; autour, d'autres cabanes. En grimpant sur la colline à gauche de la cabane, la vue est spectaculaire sur le fond de la vallée où coule paresseusement le fleuve Toce, sur la carrière du marbre rose de Candoglia utilisé pour la cathédrale de Milan et sur les sommets qui l'entourent. Les lacs Mergozzo et Majeur sont omniprésents et les trois îles Madre, Isola Bella et Isola dei Pescatori sont également bien visibles. Pour le retour, nous choisissons une alternative, la route carrossable, que nous prenons à l'ouest, qui descend en pente raide et débouche ensuite dans un enclos qui doit abriter des chevaux le parcours est beaucoup plus long que le chemin muletier, mais aussi très pittoresque ; nous mettons une heure environ à descendre jusqu'au niveau au carrefour, nous continuons tout droit jusqu'à ce que nous contournions un terrain de football ; ici, nous entrons dans les maisons de Bracchio, jusqu'à ce que nous arrivions sur une petite place à droite de laquelle un magnolia centenaire émerge d'un jardin ; nous retournons à la route principale et la suivons jusqu'à la voiture. Nous avons rencontré à Bracchio des gens très sympathiques, heureux d'échanger quelques mots avec des randonneurs "explorateurs"... 

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