Comune di fondovalle, della bassa Valle d'Aosta, posto sulla destra orografica della Dora Baltea. Il toponimo stesso ricorda la sua vocazione agricola, anche se per lunghi secoli i terreni apparentemente più redditizi, cioè quelli della parte pianeggiante, erano soggetti alle inondazioni. Migliore fortuna hanno avuto le numerose miniere di ferro e rame che dal XVII secolo sono state sfruttate anche da compagnie straniere, con beneficio per l'occupazione dei residenti, ma con gravi pregiudizi della salubrità ambientale. La chiusura definitiva di ogni attività estrattiva risale al 1957. Attualmente all'attività agricola si è affiancata quella industriale grazie all'insediamento di alcune attività imprenditoriali anche di considerevole dimensione.
Dal 1989 sul territorio comunale è stato istituito il Parco naturale regionale del Mont Avic, grazie alla collaborazione della Fiat, che ha ceduto alla Regione Autonoma Valle d'Aosta la gestione di una vasta area inabitata di grande interesse naturalistico in ambiente di alta montagna.